Il colonnello delle Forze speciali dell'esercito USA John Matrix, ottenuto finalmente un lungo congedo, vive tranquillamente nella sua sperduta casa sulle montagne in compagnia della figlia di 10 anni Jenny, ignaro che qualcuno stia dando la caccia agli uomini della sua squadra per ucciderli. Avvisato del pericolo dal suo ex comandante generale Franklin Kirby, non può impedire che un manipolo di criminali, dopo aver crivellato una delle due guardie che dovevano proteggerlo e sgozzato l'altra, rapisca sua figlia approfittando dell'effetto sorpresa, e, preso alla sprovvista, viene catturato.

I criminali, tra cui il commilitone Bennett, ex membro della squadra di Matrix cacciato da quest'ultimo per eccessiva brutalità, usano la figlia per ricattarlo, minacciando di ucciderla se lui non porterà a termine un assassinio politico per conto di un dittatore e signore della guerra, Arius, che comanda questa banda di mercenari, prevalentemente ex subalterni di Matrix. Arius spera di condurre un colpo di Stato nel suo Paese natale, Val Verde, e pensa che la familiarità che Matrix ha con il nuovo leader del Paese possa aiutarlo nel suo piano omicida.

Il colonnello, sfuggito al controllo di chi si sarebbe dovuto assicurare che compisse la missione, segue e uccide uno per uno i componenti del gruppo criminale, con lo scopo di arrivare a scoprire dove è tenuta prigioniera sua figlia. Nell'operazione è aiutato da un'avvenente hostess di nome Cindy, rimasta coinvolta involontariamente nella vicenda. Dopo aver svaligiato un'armeria dalla quale ruba un intero arsenale di armi leggere e pesanti, Matrix si reca sull'isola dove si rifugiano i criminali e affronta l'esercito privato messo a loro difesa: dopo aver ucciso Arius e la sua banda di mercenari, ritrova la figlia e uccide Bennett, dopodiché si avvia felicemente verso casa, ribadendo al generale Kirby, accorso nel frattempo, che quella è stata la sua ultima missione.

Titolo originale: Commando
Lingua originale: inglese
Paese di produzione: Stati Uniti d'America
Anno: 1985
Durata: 90 minuti (versione normale) - 92 minuti (director's cut)
Rapporto: 1.85:1
Genere: azione
Regia: Mark L. Lester
Soggetto: Joseph Loeb III, Matthew Weisman, Steven E. de Souza
Sceneggiatura: Steven E. de Souza
Produttore: Joel Silver
Casa di produzione: 20th Century Fox, Silver Pictures
Distribuzione in italiano: 20th Century Fox
Fotografia: Matthew Leonetti
Montaggio: Glenn Farr, Mark Goldblatt, John F. Link
Effetti speciali: Henry Millar
Musiche: James Horner
Scenografia: John Vallone, Robert Gould
Costumi: Bob Harris
Trucco: Joe McKinney, William Turner
Doppiaggio italiano: S.A.S. Società Attori Sincronizzatori

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